噴墨打印機是將彩色液體油墨經噴嘴變成細小微粒噴到印紙上,有的噴墨打印機有三個或四個打印噴頭，以便打印黃、品紅青黑四色;有的是共用一個噴頭，分四色噴印。

       噴墨打印機選用技能主要有兩種：連續式噴墨技能與隨機式噴墨技能。早期的噴墨打印機大幅面的噴墨打印機都是選用連續式噴墨技能，而流行的噴墨打印機都普遍選用隨機噴墨技能。連續噴墨技能以電荷調制型為代表，隨機式噴墨系統中墨水只在打印需要時才噴射，所以又稱為按需式。

連續式噴墨

       連續噴墨技能以電荷調制型為代表。這種噴墨打印原理是使用壓電驅動設備對噴頭中墨水加以固定壓力，使其連續噴射。為進行記錄，應用振蕩器的振動信號鼓勵射流生成墨水滴，并對其墨水滴大小和間距進行控制。由字符發生器、模擬調制器而來的打印信息對控制電報上電荷進行控制控，形成帶電荷和不帶電荷的墨水滴，再由偏轉電極來改變墨水滴的飛行方向，使需要打印的墨水滴飛行到紙面上，生成字符/圖形紀錄。不參與紀錄的墨水滴由導管回收。對偏轉電極而言，有的系統選用兩對互相垂直的偏轉電極，對墨水滴打印位置進行二維偏轉型；有的系統對偏轉電的選用多維操控，即多維偏轉型。

       這種連續循環的噴墨系統．能生成高速墨水滴，所以打印速度高，可以使用一般紙。不同的打印介質皆可取得高質量的打印結果，還易于實現彩色打印。但是，這種噴墨打印機的結構與隨機式比較，比較復雜：對墨水需要加壓設備，終端要有收回設備收回不參與紀錄的。并且工作方式的功率不夠高，并且不精確。選用這種技術的噴墨打印機已經很少見到。

隨機式噴墨

      隨機式噴墨系統中墨水只在打印需要時才噴射，所以又稱為按需式。它與連續式相比，結構簡單，成本低，可靠性也高，但是，因受射流慣性的影響墨滴噴射速度低。在這種隨機噴墨系統中，為了彌補這個不足，不少隨機式噴墨打印機選用了多噴嘴的方法來提高打印速度。隨機式噴墨技術主要有微壓電式和熱氣泡式兩大類：